CONOCIENDO A: LOLA CHICLANA

Antes de dar paso a la entrevista, quiero contaros brevemente cómo conocí a Lola Chiclana, una de las grandes referencias del atletismo jienense actual.

Hay que remontarse al 7 de enero de 2017, cuando junto a varios compañeros de Running Villarejo nos desplazamos hasta Baños de la Encina para participar en la Legua Nocturna de la Bellota, invitados por Sergio Céspedes. En la zona de salida, mientras las corredoras calentaban, fue el speaker Gaspar Molina quien nombró a un par de ellas, entre ellas Lola. Al verla entrenar pensé: "madre mía, cómo se corre aquí…"

La intuición se confirmó minutos después con una victoria clara de Lola, con más de un minuto de ventaja sobre mi compañera Jovita Morales. Ya desde ese día sentí una gran admiración hacia su persona, no solo por su forma de correr, su cercanía y trato con la gente, admiración que con el tiempo no ha hecho más que crecer.

1. Inicios en el atletismo

—¿Cómo fueron tus comienzos en el atletismo y qué te llevó a iniciarte en este deporte?
—Mis comienzos fueron cuando me llamó la atención una chica que corría frecuentemente y yo me la cruzaba con mi bici. Entonces pensé en correr para ver qué tal se me daba. Desde ese momento empecé a practicarlo todos los días, sola y sin objetivos, solo me dedicaba a rodar. De esto hace ya doce años, los mismos casi que llevo compitiendo, porque al poco tiempo hice mi primera carrera: la San Antón de 2014.
En esa primera San Antón fui sin ningún objetivo, sin saber lo que era la competición, disfrutándola muchísimo. De forma casual, esa misma chica miró la clasificación y, al ver el resultado, me dijo: "¿Tú has visto cómo has quedado? ¿Por qué no te apuntas al Circuito de Carreras Populares?" Sin saber muy bien qué era eso de competir, ahí empezó todo.
El momento en que decidí tomarme el atletismo realmente en serio fue en 2019, cuando quise prepararme el Campeonato de Europa W40 en Venecia. Al ver los buenos resultados, junto con mi entrenador, empecé a plantearme la posibilidad de correr con la élite, entrenando muy duro.

2. Entrenamiento y preparación

—¿Entrenas de manera independiente o cuentas con un entrenador?
—Cuento con la ayuda de un amigo y entrenador, Juan Bautista Expósito.
Los lunes y miércoles tenemos un grupo de entrenamiento para las sesiones de calidad, y el resto de la semana entreno sola. Aunque parezca una locura, los días que más disfruto son los días de series y, por supuesto, los de competición.

3. Club y equipo

—¿Qué significa para ti formar parte de un club de atletismo?
—Para mí, formar parte de mi club de atletismo es contar con un respaldo adicional en las grandes competiciones, donde impera el espíritu de equipo.
Del atletismo me quedo con el apoyo, la ayuda y el cariño de los grandes compañeros y compañeras que he conocido. Son totalmente necesarios en un deporte tan individual.
El Club Nerja confió en mí casi desde mis comienzos, sin conocerme, y eso no lo olvido: son mi gran familia atlética. Su filosofía se basa en el cariño y en un ambiente muy familiar.

4. Competición

—¿En qué distancia te sientes más cómoda y cómo vives el día de competición?
—Me siento más cómoda en las carreras de larga distancia, como el 10K y la media maratón. Por mi forma de correr y mi complexión, en las pruebas de fondo me encuentro mejor; intento mantener una velocidad de "crucero" todo el tiempo.
Los días de competición son días de nervios, dependiendo de la importancia de la prueba. Siempre intento controlarlos y estoy deseando que llegue la hora del pistoletazo de salida.

5. Mejores marcas y logros

—¿Cuáles son tus mejores marcas personales?
—En 10K homologado tengo 33:26, y en media maratón, 1h15:17.

—¿Y cuál consideras tu mayor logro deportivo?
—Ser campeona del mundo y de Europa en mi categoría me marcó muchísimo, pero deportivamente mi mayor logro fue quedar cuarta, a pocos segundos del podio, en el Campeonato de España absoluto de 10K en 2020.
La carrera que recuerdo con más orgullo fue la San Antón Élite 2020, en la que quedé tercera detrás de dos atletas etíopes campeonas mundiales.

6. Carreras favoritas y objetivos

—¿Cuál es tu carrera favorita y qué objetivos te marcas?
—Mi carrera favorita es, sin duda, la San Antón. Fue la que me "enganchó" a este deporte y la que más disfruto.
A corto plazo tengo en mente la Media de Valencia y el 10K de Laredo. A largo plazo, me gustaría hacer una maratón importante.
No me marco grandes retos; el principal objetivo es poder entrenar bien, que las lesiones me respeten para seguir compitiendo y consiguiendo buenos resultados. Ahora mismo, con mi lesión crónica del Aquiles, solo espero seguir evolucionando de forma progresiva.

7. Referentes e inspiración

—¿Tienes algún referente en el mundo del atletismo?
—Mi referente siempre ha sido Carolina Robles, por su humildad y su espíritu de sacrificio. Intento llevar a cabo esa misma forma de vivir el atletismo.

8. Reconocimiento y apoyo

—Eres una auténtica abanderada del atletismo jiennense. ¿Qué se siente al recibir tanto cariño?
—Cuando compito en carreras de la provincia de Jaén, mi nombre lo repiten por las calles. Eso es un aporte de energía, una muestra de apoyo, cariño y una alegría inmensa.
En las entregas de premios, siempre realizadas por las autoridades de los municipios, se percibe ese cariño y simpatía. Es algo que valoro muchísimo.

9. Momentos especiales y apoyo personal

—Cuéntanos algún momento especialmente emotivo.
—He vivido muchos, pero destacaría el homenaje que me hicieron en mi pueblo cuando fui campeona del mundo. Sin duda, el mural que me dedicó el Ayuntamiento de Úbeda ha sido lo más emotivo e inolvidable de mi vida.
Mi entorno cercano —mi familia, mis amigos, mi grupo de entreno— son muy importantes tanto en mi vida personal como deportiva.
Mi mujer, Manuela, es mi pilar fundamental. Somos un todo. Sin ella no estaría corriendo; es quien está pendiente de las dietas, las carreras, las fechas, los hoteles… Y sobre todo, en mis peores momentos, cuando pensaba en tirar la toalla, es ella quien me da el empujón para seguir.

10. Cierre

—Para terminar, ¿qué mensaje te gustaría transmitir a las personas que practican atletismo o que están pensando en iniciarse?
—Les diría que disfruten mucho del atletismo sin obsesionarse, y sobre todo que busquen un buen equipo de entreno. Al ser un deporte muy individual y de mucho sacrificio, en grupo se hace más fácil.

Nota destacada

En la San Silvestre de Torreperogil 2019, Lola Chiclana logró un hito muy especial en su trayectoria: cruzó la meta en primera posición absoluta, por delante de todos los participantes —hombres y mujeres—, en una edición con más de 300 atletas y un alto nivel competitivo. Un logro que ella recuerda con enorme orgullo como uno de sus momentos más significativos dentro del atletismo popular.